科學技術的每一次重大進步都給機械量測試方法及儀器帶來革命性的變革。 20世紀50～80年代，機械量測試理論與電子技術相結合，產生及發展了機械量電測技術。當時主要采用模擬電路技術和功能單一、固定的獨立儀器實現機械量的測量。80年代后期到90年代，計算機技術進入測量領域，形成了用于機械量測試的虛擬儀器系統。虛擬儀器技術可使一臺普通計算機成為一臺功能完備的機械量測量儀，在基本硬件支持下，通過修改軟件即可快速實現儀器功能的擴展與轉換；為完成較復雜的測試任務，還可以計算機為核心組建完整的測量系統。當前，隨著網絡技術的迅速普及，新一代的機械量測量、分析與傳輸技術方案呼之欲出?；谟嬎銠C網絡的機械量測試技術可使測量信息在更廣泛的范圍內得以共享，對于實現機械生產過程的遠程控制、機械產品質量的遠程監測、機械設備故障的遠程診斷等具有重要意義。網絡化的機械量測試技術將成為現代機械加工技術發展的必然選擇。 2 網絡化測量的基礎———虛擬儀器實現網絡化機械量測量的目的是使機械量測量信息能夠通過計算機網絡實現無時間、地點限制的高速傳輸。為實現這一目的，則必須利用虛擬儀器(Virtual Instrument)技術。由于虛擬儀器技術正處于日新月異的發展過程中，因此對虛擬儀器的定義也處于逐步形成過程中。虛擬儀器領域的著名廠商美國NI 公司將虛擬儀器定義為：①一種通常運行于個人計算機上、具有傳統的獨立儀器功能的硬件與軟件的組合；②一個LabVIEW程序，由一個作為用戶接口的前面板和一個圖形程序組成。目前國內業界提到的虛擬儀器一般是指前者(以前曾有“靈境儀器”、“卡式儀器”、“計算機儀器”等多種名稱)。為明確含義，作者建議將虛擬儀器定義為：以計算機及網絡為基礎、以軟件為核心的自然科學信息測試、分析、存儲、傳輸與控制系統。這樣定義既能突出軟件技術在虛擬儀器體系中的作用，又體現了網絡環境中虛擬儀器技術的最新進展。目前常用的虛擬儀器硬件結構形式主要有以下幾種：

常用的虛擬儀器軟件開發平臺包括目前非常流行的LabVIEW(Virtual Instrument Engineering Workbench)以及LabWindows/CVI、HP-VEE、VB、VC等。 虛擬儀器是當前測控領域的技術熱點，它代表了儀器技術的未來發展方向。工業發達國家已將虛擬儀器廣泛應用于航天、通訊、生物醫學、地球物理、電子、機械等各個領域，并對此進行了大量科學研究和工程應用工作。國內對虛擬儀器的研究與工程應用也十分重視，近年來取得了許多成果，并逐步將其應用于機械參數測試、機械故障診斷、機械生產過程控制等領域。

3 虛擬儀器的網絡化演進以太網、超文本鏈接、無線通訊、國際互聯網等網絡技術正在改變自動化測試的原理與方法。為了與高速發展的計算機網絡技術接軌，目前虛擬儀器正不斷向網絡化演進。 不斷演進的虛擬儀器構成了現代儀器系統的測試節點。系統中，分布式數據采集能更有效地排除噪聲干擾；VXI、PXI設備提供了實時數據分析能力；利用工程數據庫可方便地對機械量測量的全部歷史數據進行統計分析；測試系統服務器可對整個系統進行有效管理；企業各個技術管理部門可共享測試技術數據，并可通過互聯網向世界各地發布相關技術信息。 4 基于計算機網絡的機械量測量技術方案新一代的機械量測試技術方案可充分利用企業現有的局域網基礎設施，使測試網融入計算機網絡。測試節點的其它硬件可根據具體的測量目的、測量要求和現有技術資源選取部分或全部設備。 作為虛擬儀器的核心，軟件是實現網絡化機械量測量的技術關鍵。基于計算機網絡的機械量測試系統的軟件開發環境除要求開發效率高、程序易于修改、維護外，還應具備良好的網絡接口功能。美國NI公司的LabVIEW在這方面體現了極大優勢。NI產品具有很高的集成性，它的PXI設備、VXI設備和分布式數據采集模塊都具有以太網聯接功能，同時支持LabVIEW編程。此外，NI產品可滿足不同層次用戶和不同測試場合的要求，既可以進行復雜的TCP/IP編程，又可提供簡單的數據插口(Datasocke****術；它的企業互聯外掛工具包可得到更高層次的安全控制，還能在LabVIEW中通過執行SQL語句對遠程數據庫進行操作。雖然LabVIEW的數據插****術基于TCP/IP協議，但不需要用戶進行復雜的TCP/IP底層編程，采用它傳輸數據就象在電源插口中插上插頭即可用電一樣方便。調用數據插口功能后，LabVIEW自動打開一個獨立運行的DSServer程序，它不斷打包傳遞或接收數據，但不會占用測控應用程序所在計算機CPU的時間。使用數據插口的URL填寫格式示例為：dstp://localhost/data.txt或dstp://166.111.62.163/data。“dstp” 表示數據插口傳輸協議，中間段為宿主機IP地址或標識，最后一段是數據在宿主機上的位置。 DS Server Manager可設置DS Server可鏈接的客戶程序數目和可創建的數據項數目，并設置用戶和用戶組以及用戶訪問和管理數據項的權限，提高了網絡通訊的安全性。 使用數據插口技術也可將網絡計算機設置為客戶機和服務器模式，客戶機向服務器發出采集數據的要求，然后接收采集的數據，這也是工業現場測試與控制的一種基本形式，例如工廠各個技術管理部門需要對現場某些生產環節進行抽檢，則可對現場測試節點發出采樣請求，將測試節點計算機設置為服務器，輪流執行各客戶要求的操作項目。