日前，德國E-volo公司與迪拜道路與運輸局（RTA）宣布將在阿聯酋進行為期5年的Volocopter電動垂直起降飛機的定期試驗，以開發自主空中出租車的相關規章。

測試項目計劃從2017年第四季度啟動，將使用E-volo公司的18旋翼電動垂直起降飛機作為技術驗證機。這家德國公司可能使用正在進行飛行測試的VC200原型機，也可能使用計劃于今年進行首飛的雙座Volocopter 2X機型。

E-volo公司共同創辦人亞歷山大·措澤爾稱，無論使用哪種機型都將從無人構型開始，RTA都將同迪拜民航局為自主載客飛機開發證明、許可以及運行規則開展工作。不同于汽車行業引入自主技術的初始階段輔以駕駛員輔助，措澤爾稱迪拜相信在有人/無人混合運行階段，避免使用飛行員“是最快建立運行規則的方法”。阿聯酋的目標是到2030年所有旅客運輸量中的25%由自主飛行器承擔。

Volocopter的飛行速度可達100千米/時，續航時間達30分鐘。目前，優步希望使用更快的有翼電動垂直起降飛機，對多旋翼直升機不感興趣，措澤爾則認為“要考慮到噪聲和安全性的因素。”

VC200飛機于2013年首飛，已經進行了超過400次飛行。完成最初的無人試驗后，E-volo已經收到德國當局發放的有人飛行許可。但所有自主能力已經全部被移除，因為運動飛行員規則不允許。自主能力稍后將被再次安裝，無人試驗也將恢復。措澤爾預計原型機不會再以有人構型飛行。Volocopter 2X產品將會生產兩種截然不同的版本：針對運動飛行員市場、帶有駕駛桿、不具備自主能力的有人型，以及針對空中出租車市場、不帶駕駛桿的自動型。

電傳操縱的Volocopter有18具雙槳葉推進器，由9塊獨立的電池驅動，安裝在機身上方的網狀結構上。測試結果顯示該機的振動大幅低于預期，安全性保持在一個很高的水平上，迄今為止的試驗過程中沒有發生故障。